Upprop mot no-platforming

En förening vid Åbo Akademi har anordnat en paneldebatt med inbjudna gäster som 35 studeranden och lärare inte har fattat tycke för. Man kan läsa i Åbo Underrättelser 4.11 att dessa 35, med läraren Blanka Henriksson i spetsen, har författat ett upprop där de uppmanar universitetets ledning att förbjuda föreningens paneldebatt från att ta plats enligt planerat.

Deras upprop påstår att ett sådant agerande skulle utgöra ”kurage”. Detta upprop, som motsätter sig deras, hävdar att agerandet skulle innebära raka motsatsen till kurage. No-platforming är inget nytt fenomen i den akademiska världen. Ett par exempel är när Germaine Greer skulle hålla en föreläsning i Cardiff universitet november 2015 och när Jordan Peterson skulle tala i Oxford tidigare i år.

Att vilja tysta meningsmotståndare istället för att låta dem komma till tals ser vi som står bakom detta upprop som en regressiv trend som har tågat fram genom den akademiska världen och nu tyvärr visat sitt fula tryne även här.

Blanka Henrikssons upprop säger att universitetet inte har någon skyldighet att bejaka yttrandefriheten genom upplåta sina utrymmen till paneldebatten i fråga. Det stämmer mycket väl.  Åbo Akademi står alltså inför ett vägval. Vill man ta sig an rollen som de facto utgivare och ställa sig bakom allt som sägs i paneldebatter i universitetets utrymmen eller vill man behålla rollen som plattform och bidra samhället plats för mångsidig debatt och samtal?

Att kunna utsättas för andra idéer och få både höra och bemöta dessa är en vital del av såväl en sund demokrati som akademiskt arbete och forskning. Att frukta olika idéer och inte bara hålla för öronen utan dessutom yrka för att de olika idéerna ska nekas plattform är varken mod eller kurage. Det är feghet och det missgynnar såväl studenterna som samhället.

No-platforming är något som bidrar till polarisering istället för samtal. Således skulle universitetet ta ett steg till att vara en destruktiv kraft i samhället istället för en konstruktiv kraft om man skulle välja att hörsamma det upprop som Blanka Henriksson med fler skapat.

Såväl Oxford som Cardiff universitet valde att förbli plattformar för debatt istället för bli exklusiva klubbar för ideologiska ekokammare. Åbo Akademi bör gå samma väg och stå upp för samtalet och mot polariseringen genom att inte låta sig pressas till att avvisa debatter och således tydligt deklarera att Åbo Akademi är ett universitet som uppmuntrar till debatter och inte ett som undanber.

Det rimliga vore att informera de missnöjda att det är inget som stoppar dem från att anordna en egen paneldebatt med deras egna inbjudna samt med försäkranden om att universitetet kommer inte slå undan det bara för att någon eller några eventuellt inte tycker om det.

Carl Nordenbrink, studerande i Åbo Akademi    Kontakta namninsamlingens skapare